| AnteriorAGP | Bus PCI Express (PCI-E) | PróximoPort série/parallelo |
O bus PCI Express (Peripheral Component Interconnect Express, notado PCI-e ou 3GIO para “Third Generation I/O”), é um canal de interconexão que permite a adição de placas de extensão no computador. O canal PCI Express foi criado em Julho de 2002. Contrariamente ao canal PCI, que funciona em conversão paralela, o canal PCI Express funciona em conversão série, o que lhe permite obter uma banda concorrida muito mais elevada que este último.
O bus PCI Express declina-se em várias versões, 1X, 2X, 4X, 8X, 12X, 16X e 32X, permitindo obter débitos compreendidos entre 250 Mo/s. e. 8 Go/s, ou seja, quase 4 vezes o débito máximo das portasAGP 8X. Assim, com um custo de fabrico similar ao da porta AGP, o canal PCI Express vai substitui-lo progressivamente.
Os conectores PCI Express são incompatíveis com os antigos conectores PCI e possuem dimensões variáveis e um consumo eléctrico mais fraco. Uma das características interessantes do canal PCI Express é a possibilidade de ligar ou desligar componentes quentes, ou seja sem estar a apagar ou arrancar a máquina. Os conectores PCI Express são reconhecíveis graças à sua pequena dimensão e à sua cor antracite :
O padrão PCI Express tem igualmente vocação para suplantar a tecnologia PC Card sob a forma de conectores “PCI Express Mini Card”. Além disso, contrariamente aos conectores PCI cujo uso estava limitado à técnica das conexões interna, o padrão PCI Express permite ligar periféricos externos com a ajuda de cabos. No entanto, não faz concorrência às portas USB ou FireWire.