Roteador

O Roteadoré um equipamento de interconexão de redes informáticas que possibilita o encaminhamento dos pacotes entre duas redes ou mais, a fim de determinar o caminho que o pacote de dados deve tomar.

Quando um utilizador chama uma URL, o cliente Web (navegador) interroga o servidor de nomes, que lhe indica o endereço IP da máquina visada.

O seu computador envia o pedido ao router mais próximo, ou seja, à passarela, por defeito da rede onde se encontra. Este router vai, então, determinar para que máquina os dados serão encaminhados, de maneira a que o caminho escolhido seja o melhor.
Para fazer isso, os roteadores mantêm atualizadas as tabelas de encaminhamento, verdadeiro mapeamento de itinerários a seguir, em função do endereço visado. Existem inúmeros protocolos para realizar esta tarefa.

Além de sua função de encaminhamento, os roteadores permitem a manipulação dos dados que circulam sob a forma de datagramas para se certificarem da passagem de um tipo de rede a outro. Ora, na medida em que as redes não têm as mesmas capacidades em termos de dimensão de pacotes de dados, os roteadores estão encarregues de fragmentar os pacotes de dados, para permitir a sua circulação.

Aspecto de um roteador

Os primeiros roteadores eram simples computadores que tinham várias placas de rede, estando cada uma ligada a uma rede diferente. Já os routers actuais são materiais que se dedicam, na maior parte dos casos, à tarefa de encaminhamento. Em geral, apresentam-se sob a forma de servidores 1U.

Um router possui múltiplos interfaces de rede, cada um ligado a uma rede diferente. Assim sendo, ele tem tantos endereços IP quantas as redes diferentes às quais está ligado.

Roteador sem fios

O princípio de um roteador sem fios é o mesmo que o do roteador convencional, excepto que ele possibilita aos dispositivos sem fios (estações Wireless por exemplo) conetar-se às redes às quais o roteador está conectado, através de ligações com fios (geralmente Ethernet).

Algoritmos de encaminhamento

Geralmente, existem dois tipos de algoritmo de encaminhamento :

• Os roteadores do tipo vector de distância (distance vector), estabelecem uma tabela de encaminhamento através do cálculo do "custo" (relativo ao números de saltos) de cada uma das rotas e, em seguida, transmitem esta tabela aos roteadores vizinhos. A cada pedido de conexão, o router escolhe a rota mais barata.
• Os roteadores do tipo link state (<em>link state routing</em>) ouvem a rede ininterruptamente, para identificar os diferentes elementos que a cercam. A partir destas informações, cada router calcula o caminho mais curto (em tempo) em direcção aos roteadores vizinhos e difunde esta informação sob a forma de pacotes de atualização. Na realidade, cada roteador elabora a sua tabela de encaminhamento calculando os caminhos mais curtos em direcção a todos os outros roteadores (com a ajuda do algoritmo Dijkstra).

Mais informações

• Princípio do encaminhamento.