O LAN

LAN significa Local Area Network (em português Rede Local). Trata-se de um conjunto de computadores que pertencem a uma mesma organização e que estão ligados entre eles numa pequena área geográfica por uma rede, frequentemente através de uma mesma tecnologia (a mais usada é a Ethernet).

Uma rede local representa uma rede na sua forma mais simples. A velocidade de transferência de dados de uma rede local pode variar entre 10 Mbps (para uma rede ethernet por exemplo) e 1 Gbps (em FDDI ou Gigabit Ethernet, por exemplo). A dimensão de uma rede local pode atingir até 100 ou mesmo 1000 utilizadores.

Alargando o contexto da definição aos serviços oferecidos pela rede local, é possível distinguir dois modos de funcionamento:

• num ambiente de “de igual para igual” (em inglês peer to peer, notado P2P), no qual a comunicação se estabelece de computador a computador, sem computador central, e onde cada computador possui um papel similar.
• num ambiente “cliente/servidor”, no qual um computador central fornece serviços de rede aos utilizadores.