O formato Dolby Surround, concebido em 1982 pela empresa Dolby Labs, é o primeiro sistema de codificação de som numérico a acrescentar um canal suplementar aos dois canais do formato estéreo. Este canal suplementar, chamado “surround” permite acrescentar uma dimensão suplementar ao som (o termo inglês “to surround” significa “envolver”).
Os 3 canais codificados de acordo com o formato Dolby Surround são transportados através dos dois canais estéreo tradicionais a fim de oferecer uma compatibilidade com o material existente. Assim, um decodificador é necessário para poder explorar o 3.o canal misturado discretamente com os dois primeiros.
O canal surround possui uma banda concorrida máxima de 7 kHz e um tempo de atraso de cerca de 20 min a fim de melhorar o realismo dos efeitos.
Os equipamentos que possuem um decodificador Dolby Surround possuem habitualmente o logotipo seguinte:
O formato Dolby Surround pro Logic (chamado geralmente Dolby pro Logic), aparecido em 1987, é uma melhoria do formato Dolby Surround, que acrescenta um quarto canal aos 3 canais do Dolby Surround, permitindo constituir uma via central destinada a reproduzir a voz dos actores.
Assim, um sistema Dolby pro Logic comporta os elementos seguintes:
Traz igualmente melhorias em termos de qualidade de restituição sonora e de ajustamentos.
Os equipamentos capazes de descodificar uma fonte áudio codificada com o método Dolby pro Logic apresentam geralmente o logotipo seguinte:
O Dolby pro Logic II, criado em Agosto de 2000, permite uma reconstituição artificial de um ambiente sonoro 5.1 graças a tratamentos informáticos aplicados a uma fonte estéreo (2.0) ou Dolby Surround (3.0/4.0/4.1).
Os equipamentos capazes de descodificar uma fonte áudio codificada com o método Dolby pro Logic II exibem geralmente o logotipo seguinte:
Os sistemas Dolby Surround e Dolby pro Logic estão agora ultrapassados, desde a emergência do Dolby Digital e DTS. Permanecem no entanto úteis para permitir reconstituir um som 3D a partir de uma fonte estereofónica.
O standard Dolby pro Logic IIx, elaborado em 2003, permite reconstituir artificialmente um ambiente sonoro 6.1 ou 7.1 a partir de uma fonte estereofónica. Propõe vários ambientes sonoros de acordo com o tipo de uso que se deseje realizar:
Os equipamentos capazes de descodificar uma fonte áudio codificada com o método Dolby pro Logic IIx apresentam geralmente o logotipo seguinte:
