A estrutura de um website deve ser o espelho de uma estratégia. Devem elaborar-se cenários de navegação para levar o utilizador a seguir um caminho no site.
No entanto, não é necessário encarcerar o visitante, mas sim deixá-lo navegar livremente ou mudar de rubrica a qualquer momento.
Estudos mostraram que o olho do usuário da internet médio percorre geralmente a página web de acordo com um andamento global “zigzag”, que começa no ângulo superior esquerdo, até ao ângulo inferior direito.
A zona central superior representa assim um lugar particularmente estratégico para colocar informações.
A estruturação do site consiste em construir a arquitectura global do mesmo organizando as diferentes informações.
Trata-se, num primeiro tempo, de fazer o inventário dos conteúdos do site e agrupá-los por temas, para constituir rubricas.
Assim que as principais rubricas estiverem identificadas (ter-se-á o cuidado de não exceder uma dezena de rubricas principais), é necessário determinar a sua organização e a sua segmentação em subtítulos. Na maior parte do tempo, a estruturação do site pode representar-se sob a forma de uma arborescência em que a raiz é a página de acolhimento:
Certas características estão presentes em todos os sites:
Os elementos de navegação são instrumentos que permitem ao visitante saber onde está, voltar a onde estava antes, e deslocar-se nas páginas. Existem vários meios para criar elementos de navegação :
Chama-se fio de Ariane (ou, em inglês, breadcrumbs trail), a um instrumento de navegação constituído por uma sequência de links hierarquizada. O fio de Ariane representa o caminho de navegação e permite ao utente:
Um fio de Ariane apresenta-se sob a forma seguinte :
[Página Inicial] > Webmastering > Navegação
Um fio de Ariane possui as seguintes características:
O termo inglês “breadcrumb” (literalmente “migalha de pão”) faz referência o conto de Grimm, “Hansel e Gretel”, que narra a história de duas crianças perdidas na floresta que deixam cair pedaços de pão para encontrarem o seu caminho de volta a casa.
O termo português “fio de Ariane” refere-se à mitologia grego. Ariane, apaixonada por Teseu, confia-lhe uma bola de lã quando este se precipita no labirinto para matar o Minotauro. Desenrolando-o, e seguidamente enrolando-o de novo, Teseu consegue sair do labirinto.
Os separadores são instrumentos de navegação úteis que permitem distinguir rubricas num site e passar facilmente de uma a outra. Códigos de cores podem igualmente ser utilizados para reforçar a diferenciação entre as rubricas.
Um mapa do site (ou planta do síte, em inglês síte map) permite aos utilizadores da net vislumbrar o site na sua globalidade só com uma vista de olhos. O item “você está aqui” pode também permitir ao utilizador saber onde está no site.
A presença de setas de navegação (seguinte, anterior, regresso ao capítulo, regresso à página inicial) permite fornecer uma navegação intuitiva ao utilizador.
