A codificação CMY (Cyan, Magenta, Yellow, ou Turquesa, Magenta, Amarelo, em português, ou seja TMA) é para a síntese subtractiva, o que a codificação RGB é para a síntese aditiva. Este modelo consiste em decompôr uma cor em valores Turquesa, Magenta e Amarelo.
A ausência destas três componente dá o branco, enquanto a sua adição dá o preto. Contudo, como o preto obtido pela adição das três cores Turquesa, Magenta e Amarelo só é parcialmente preto na prática (e fica caro), as impressoras acrescentam uma componente de tinta preta que se chama preto puro. Fala-se então de tetracromia, ou modelo CMYK (Cyan, Magenta, Amarelo, Preto puro, ou, em português, TMAP).
