Um WAN (Wide Area Network ou rede vasta) interliga vários LANs através de grandes distâncias geográficas, aproximadamente da dimensão de um país ou de um continente.
Os débitos disponíveis num WAN resultam de uma arbitragem com o custo das ligações (que aumenta com a distância) e podem ser fracos.
Os WAN funcionam graças a switchs que permitem “escolher” o trajecto mais adequado para atingir um nó da rede.
